资产阶级报刊的发展与资产阶级革命的发展紧密联系。虽然各国国情不同，革命历程也有很大差异，但各国报业的发展却有共同的规律：
1、资产阶级革命以前，资产阶级报刊受封建统治者的压制，封建统治者通过出版许可制、内容审查制，英国甚至用设立“星法庭”等手段压制异己思想和信息的传播。另一方面，封建统治者出版官报，扶植御用报刊，为自己的政治需要服务。作为反封建的资产阶级报刊受到种种雅致，发展进程缓慢。资产阶级报刊中，围绕着革命、改良、保守或维护封建统治等重大问题，从各自阶级的利益出发，进行论争，这就是史称的政论报纸时期。
2、资产阶级革命过程中，资产阶级思想家首先举起出版自由的旗帜，宣传民主思想，论述出版自由的重要性。