掏粪运动指19世纪末20世纪初，美国新闻界中以杂志为主体掀起了一股揭露丑闻、谴责腐败、呼唤正义与良心的运动，这就是著名的“掏粪运动”。这一名称来源于当时的总统罗斯福，他把写揭露新闻的记者比作英国约翰·班扬的小说《天路历程》里的主人公，埋着头拿着粪耙收集污物，而不愿抬头看天主。
历史背景：“掏粪运动”是从《麦克卢尔杂志》1902年底发表的三组重要文章开始的。文章分别揭露美孚石油和洛克菲勒石油公司的黑幕、圣路易斯等城市弊端、以及劳工联盟腐败的问题。在《麦克卢尔杂志》的引导下，《人人杂志》、《柯里尔杂志》等也加入揭丑者行列。1905年以后，《柯里尔杂志》还成为继《麦》之后揭丑运动的主力。该刊在1905年和1906年发表了许多涉及经济、社会问题的文章。“掏粪运动”中的著名人物是美国小说家辛克莱，他对食品加工业的曝光使这一运动中的经典之作。