随着心脏的一缩一舒，动脉血管有规律地搏动，通常一个健康人的血压是比较稳定的。成人正常收缩压为13.3~16.0KPa（100~120mmHg），舒张压8.0~12.0KPa（60~80mmHg）。若在安静状态时收缩压低于12.0KPa（80mmHg），舒张压低于6.67KPa（50mmHg），则称为低血压。
一般人们所说的低血压系指慢性持续性低血压。这种血压有两种情况：一是与体位有关的称为体位性低血压；二是与体质有关的称为体质性低血压。人进入更年期后，较多见的是体位性低血压，是由于循环系统有所改变，血管硬化引起的。这些改变通常从40岁以后就已经开始。随着年龄的增长，动脉硬化的程度以不同的速度加重，心肌和血管壁肌肉层发生不同程度的萎缩，心输出量减少，脑供血不足，使植物神经中枢调节和稳定血压的能力降低。由于血管硬化，大动脉弹性降低，当血压变化时，位于主动脉弓和颈动脉窦处的感受器对血压变动的感受能力降低，不能及时稳定血压。由于肾动脉也硬化，分泌肾素的量也减少，不能及时升高被降低的血压。
体位性低血压，往往是由平卧位突然转变为站立时或长久站立时发生。出现血压下降、头晕、眼花，甚至晕厥等一些脑部暂时性脑缺血症。有的还会出现大小便失禁，使家属误认为是得了“脑中风”而感到惊慌。其实，在发病时，让病人迅速平卧，症状即刻就能消失。尽管体位性低血压对人的生命没有什么危险，但在发病时会出现跌倒，容易导致骨折及其它外伤（如颅脑外伤），可能会引起严重后果。因此，要积极预防，并采取必要的治疗措施。
（1）中老年人特别是有本症发作史的人，平时动作宜缓慢，站立不宜过久，起床时可先坐位逐渐过渡到站立位。总之，变换体位时不要太猛。
（2）一些降压药或镇静剂（如美加明、胍乙啶、氯丙嗪等）可诱发本病。必须用此类药时，应严密观察。
（3）平时加强体育锻炼，增强体质，使心肌得到相应的锻炼，增强心脏功能，利于血压回升。
（4）适当增加营养，根据个人习惯适当多吃盐。
（5）必要时在医生指导下适当服用：麻黄素，每次25mg，对轻症有效；地塞米松0.75mg，1日1次也可见效。
（6）中医药对本病有较好的防治效果。中药方剂生脉散即是首选方药。由人参、麦冬、五味子三味药组成。本方有市售口服液。亦可用人参3g，麦冬10g，五味子5g，代茶饮，每日1剂。