对结构使用不利影响的主要是焊接残余应力。其作用效果是：
（1）降低焊接接头的实际承载能力；
（2）残余应力足够大时，使总的应力水平超过材料屈服强度而破坏；
（3）若存在三向拉伸应力时（如厚壁结构的焊接接头、立体交叉焊缝的焊接缺陷的区域等），材料塑性变形能力下降，造成所谓脆断；
（4）低周疲劳载荷下，长期使用后会产生变形；
（5）对低温工作结构，由于材料塑性较差，残余应力将降低结构静载强度，缩短使用寿命，甚至导致低应力破坏；
（6）当结构承受动载疲劳载荷，结构上有可能导致低应力破坏；
（7）对将进行机械加工的焊接构件，残余应力存在将破坏稳定性和精度。