最简单的一元酸是甲酸（HCOOH），俗名蚁酸。甲酸除有酸性还有还原性，这是甲酸与其它酸不同之处。乙酸（CH₃COOH）俗名醋酸，食醋中约含3%~10%的乙酸。纯乙酸低温时为冰状固体，故称为“冰醋酸”。最简单的二元酸是乙二酸（HOOCCOOH），俗名草酸。在大部分植物尤其是草本植物中常以盐的形式存在。最简单的芳香酸是苯甲酸（C₆H₃COOH），俗名安息香酸。它是白色固体，微溶于水，易升华。具有抑菌、防腐作用，毒性较低，广泛用作食品、药剂和日用品的防腐，也作为治疗疥癣的药物。