钱纳里和斯特劳特认为，从大多数国家经济发展多走过的道路来看，经济发展主要受三种约束：一是“储蓄约束”，即本国储蓄不足以支持投资的扩大，影响了经济发展；二是“外汇约束”，即出口收入小于进口支出，有限的外汇不足以支付经济发展所需的资本品进口，阻碍了国内生产和出口的发展；三是“吸收能力约束”，即由于缺乏必要的技术，无法更多更好地吸收外资和有效地运用各种资源。他们依据宏观分析，得到下列公式：
Y=C+I+X-M，Y-C-I=X-M，I-S表示储蓄缺口，M-X表示外汇缺口
政策意义：
第一，一国应当在对外开放的条件下发展经济，应当积极地利用国外资源
第二，应当妥善地制定引进外资计划，采取适当措施调节外资的流向和结构，保证其有效使用
第三，应当进行经济改革，改造不合理的经济结构，使外资得到有效使用。