利用大地作回流电路有下列好处：
（1）具有较小的电阻和较小的损耗。
（2）可以根据输送容量分批建设。
（3）在双极线路中，当一极导线或一极换流器停止工作，可利用另一极导线和大地回路运行。
利用大地作回流电路有下列副作用：
（1）接地极附近产生可能会危及人、畜、鱼类的危险电位梯度。
（2）地下电流对地下物体（电缆、管道等）的电腐蚀。
（3）地中电流对其他电系统（交流电力系统和通信系统等）的干扰影响。
（4）海底电缆的电流对磁罗盘的影响。
（5）回流电流对鱼类等水生物的影响。