从科学的本义出发，科学就是自然科学。科学就是关于自然的系统化的知识。通常，科学满足五个条件：逻辑一致性，经验检验性，解释性，预见性，可错性。
把人文科学和社会科学统称为人文社会科学，人文学科包括艺术、文学、哲学、文化学、宗教学、神学等，其特点是受个人经验的影响。人文科学以文、史、哲学等学科来体悟和表达人的内在精神，具有一定的感性和信仰特征。社会科学以社会为研究对象，如研究社会组织、社会结构和规律等。社会科学是关于社会的系统化知识，既具有定量特点，又具有定性特点。