露天矿开采程序主要由以下几个要素构成：开采台阶、采场降深、工作线布置及推进方式、工作帮。开采程序的确定也就是几个构成要素的选择过程。
开采台阶包括台阶形式和台阶高度的确定。一般台阶形式是水平划分的，特殊时也有倾斜分层。台阶的高度主要取决于采掘设备的挖掘高度、装载方式（上装或平装）和穿爆等因素。当矿体倾角缓、厚度较薄、品级和夹层多时，为减少开采损失，台阶高度不宜过大。
降深方式的种类较多。一般开采深度较大，走向较长的倾斜或及倾斜层状矿体，特别是采用铁路运输的大型矿山。常用沿矿体上下盘方式降深。沿采场周边境界螺旋降深方式多用于团块状矿体。工作线布置及推进方式主要有以下几种：
沿走向布置工作线，垂直走向推进；
垂直走向布置，平行走向推进；
双向布置工作线、双向（或三向）推进；
沿一侧边帮布置工作线，扇形推进；
环形布置工作线，放射状扩展式推进；
沿地形线布置工作线，垂直工作线推进。
一般山坡露天矿为减少新水平准备工作量多采用沿地形线布置工作线，垂直工作线方向推进。凹陷露天矿，采用铁路运输时，为便于布置线路一般沿走向布置工作线。环形布置工作线放射状扩展推进方式常用于采用溜井放矿的漏斗采矿的小型露天矿。