由于拟话本的性质与话本有了很大的区别，所以在艺术是也呈现出新的追求。《三言》是比宋元话本雅，而比文人传奇小说俗的新型通俗小说形态，具有“雅俗共赏”的艺术追求。其具体手法是：
1．在编织故事方面具有较高的艺术水平。其情节结构或是单线式的纵向发展，故事脉络分明。
2．在人物塑造方面也取得了很大的成功，塑造了许多个性鲜明的人物形象，如杜十娘等。即使是同一类型，也很少雷同。其主要方法有：一是将人物放在激烈的矛盾冲突中，二是通过富裕个性化的语言和动作，三是心理描写，四是白描手法，五是运用对比。
3．语言使用方面更能体现其雅俗共赏的特征。小说基本上使用的是通俗晓畅的白话，也掺杂文言，或半文半白，显得比较典雅而又不失其通俗。