（1）气候暖干化过程引发草地退化：草地退化的主要自然因素就是气候变化，即暖温化与干旱化。气候变化是引起天然草地大面积退化的重要自然原因，其中降水量的变化尤为重要。
（2）过度放牧和开垦土地加剧草地退化：人类活动不当引起的草地退化过程往往在较短的时间内就可以表现出来，成为区域草地退化的主要原因。一般认为过度放牧、草原开垦是导致草地退化的主要人类活动。
（3）载畜量与波动降水的不匹配加剧草地退化过程：人类活动与气候变化的不匹配加剧草地退化。草地退化是一个复杂的自然——人为相互作用的过程。降水量的年际不稳定与牲畜数量的变化，形成载畜量与降水波动的组合关系。高降水/低载畜量带来草地恢复，低降水/高载畜量加剧草地退化。