“好了歌”是《红楼梦》的一支名曲，它及其注解是人生悲剧的主题歌，贯穿其中的是“变”。曹雪芹认为人生的荣与辱、升与沉、生与死都在急剧的变化中。由于他对传统的、现存的思想信念和社会秩序提出了大胆的怀疑和挑战，又觉得新的出路、新的社会理想是那么的朦胧，因而倍觉感伤，带有色空、梦幻的情绪。同时，这首“好了歌”也说明了曹雪芹自身存在的入世又出世的矛盾。

洪昇的《长升殿》有两条线索，一条主线，写唐明皇、杨贵妃的爱情悲剧。一条副线，写朝政军国之事，表现国家的兴亡。