唐诗的发展一般分为四个时期。
①初唐（618－713），唐诗发展的初期。前50年是南朝形式主义文学的延续；后50年从内容到形式对宫体诗都有突破，为唐诗健康发展开辟了道路。
②盛唐（713－766），唐诗繁荣的顶峰时期。名家辈出，名作如林，流派众多，题材广泛，形式完备，风格多样，浪漫主义是其诗歌创作的主流。
③中唐（766－836），唐诗发展的中兴时期。作家、作品、流派数量最多，严峻、冷酷的现实使现实主义成为诗歌创作的主流。
④晚唐（836－907），唐诗发展的晚期。诗人数量不小，成就不大，虽有人继承现实主义的优良传统，唐诗的衰亡趋势已无法挽回。