涂料是能涂覆在被涂物件表面并能形成牢固附着的连续薄膜材料。
涂料（又称油漆），是一种流动状态或粉末状态的有机混合物，可用不同的施工工艺涂覆在物件表面上，形成粘附牢固，具有一定强度、连续的固态薄膜。
涂料的主要作用：
1）装饰作用，是美化生活环境不可缺少的；
2）保护作用，金属防腐、放火涂料、贵重设备、文物保护；
3）标志作用，各种标志牌和道路分离线；
4）特种功能，导电、导磁涂料、烧蚀涂料、伪装和隐形涂料、温控涂料。 现代涂料正逐步成为一类多功能性的工程涂料。