维特根斯坦对奥古斯丁语言图像论进行了批判，语言图像论基于这样一个传统的语言观：每个词都有一个意义，后者是这个词所代表的对象。但这种语言观并不能解释所有的语言现象。他就此提出，我们使用的所有语言实际上不过是如同儿童玩耍的游戏或人们常玩的其他各种游戏。维特根斯坦把这些游戏称之为“语言游戏”，并且有时将把原始语言说成是语言游戏，也将把由语言和行动（指与语言交织在一起的那些行动）所组成的整体叫做“语言游戏”。