荀子的自然观是唯物主义自然观，其主要特点，是特别强调“天人之分”。他的具体思想包括：
1“天”即自然界，他关于“形具而神生”的命题，奠定了形神关系的唯物主义基础。明确形体是第一性的，精神是第二性的，坚持了唯物主义的一元论，为后来的唯物主义者和无神论者论述形神关系奠定了理论前提。
2自然界的客观性和固有规律性。认为自然界本身没有意识，不受人的主观意志和愿望的影响。自然界有其固有的规律，用“天道”来表述自然规律。
3天不能决定社会的治乱，主宰人的吉凶祸福和贫富贵贱。天没有任何主观的私怨和私德，人要适应规律而不应该违背它。
4“天地之变”不可畏。表现了他的无神论立场，还从认识论的高度，奠定了无神论的理论基础，反对鬼神存在，但不反对宗教仪式，特别是祭祀，表现了他作为一个剥削阶级思想家的局限性。5“天人之分”和“制天命而用之”。
一方面要承认自然界及其变化规律的客观性，另一方面要承认人有主观能动作用，自然界的变化及其规律，对人类的生存和发展，起着客观的制约作用。然而人在自然界面前，绝不是无所作为的消极适应。总之，荀子所坚持的是唯物主义的自然观，他充分肯定人的价值，反应了上升时期新兴地主阶级在政治上的朝气和他们对于发展生产的信心；同时也充分体现了我们民族奋发向上，自强不息的积极进取精神。