雷电破坏的三种基本形式是直击雷、感应雷及雷电波。直击雷指雷电直接击中物体，通过其对大地放电，强大的雷电流造成被击中的建筑物损坏或人畜伤亡。
感应雷指落雷点附近由于强大的雷电流产生的静电感应和电磁感应使周围的物体产生过电压，引起设备损坏或人员伤亡。雷电波沿线路入侵，造成变、配电所或用户的电气设备损坏，甚至造成人员伤亡。
对直接雷击，主要采用避雷针、避雷线等，对沿线路入侵的雷电波主要采用各种避雷器进行防范。