离心泵工作点的确定与水泵特性曲线和管路特性曲线有关，当水泵型号已经选定时，影响水泵工作状况的因素便只与管路特性曲线有关，影响管路特性曲线的主动因素有：
1.水几何高度及用水量的改变，如图所示，当扬水几何高度由H!加大到H₂时，管路特性曲线上移，水泵流量Q_A减少到Q_B；反之，扬水几何高度降低时管路特性曲线下降，水泵的流量便增加，在给水管网中，当用户用水量减少时，管网中因水头损失减少引起管网中升高，相当于扬水几何高度加大，水泵流量便相应增加，离心泵具有自动调节流量的优点，也是它被广泛应用的一个重要原因。
2.用闸阀改变流量：部分关闭闸阀能增加管路的水头损失，使管路特性曲线发生变化，以达到改变流量的目的，如图，闸阀全开时，管路特性曲线为Q-h，工作点为A，闸阀关闭时，管路特性曲线为Q-h＇，工作点为B，由于闸阀全部关闭流量即从Q_A降到Q_B，用部分关闭闸阀来改变流量，虽然因克服闸阀部分关闭造成了额外的水头损失h闸，造成了运行上的不经济，但由于简单可靠，在生产仍然使用部分关闭闸阀来调节流量，此法不适用于关闭吸水管上的闸阀，因为部分关闭吸水管上的闸阀，可能会引起气蚀现象。