1、8254作为计数器使用时，对CLK端的输入脉冲进行单纯的减法计数，这时CLK端输入的脉冲不作为计时基准。此外，用作计数器时，计数完成后必须重新初始化，只能使用一次。
8254作为定时器使用时，要求CLK端输入的脉冲必须作为时钟基准，通过对该基准时钟脉冲的计数来实现精确定时。用作定时器时，计数的过程周而往复，重复进行。
2、54工作在方式0时，CLK端输入计数用的脉冲信号；GATE信号为高电平时，对CLK端输入的脉冲进行计数；GATE信号为低电平时，暂停计数； GATE信号重新为高电平后，恢复原先的计数。
3、254的方式控制字中的D7、D6两位来选择计数通道。