进程是一个具有一定独立功能的程序在一个数据集合上运行的过程，它是系统进程资源分配和调度的一个独立单位。没有程序就没有进程，没有进程就不能描述其运行过程，所以进程与过程既有联系也有区别：
（1）进程是一个动态的概念，而程序是一个静态的概念。程序是指令的有序集合，没有任何运动的含义，而进程是程序在处理机上的一次执行过程，具有生命周期，它动态地被创建，并被调度执行，执行完成后消亡。
（2）进程具有并发性，而程序没有。
（3）进程是竞争计算机系统资源的基本.单位，也是处理机调度的基本.单位。
（4）若干不同的进程可以包含同一个程序，只要该程序所对应的数据集合不同即可。
（5）程序可以创建其它进程，而程序并不能形成新的程序。