传感器测量低浓度甲烷浓度采用热催化原理，测量高浓度甲烷采用热导原理。
热催化元件（或热导元件）和金属膜电阻及调节电位器组成惠斯登电桥，当环境中的甲烷以扩散的方式进入气室腔时，与敏感元件反应，电桥有与甲烷相对应的电讯号输出，该讯号经A／D转换器转换后，直接送往单片机进行数据处理，从而完成仪器的显示、报警等功能。