锅炉严重缺水时，会出现：
1）水位表看不到水位，玻璃管（板）因充满蒸汽而发白；
2）从蒸汽旋塞放出的射流呈白兰色并伴有嘶嘶的尖叫声；
3） 蒸汽流量增大，过热蒸汽升高；
4）受压部件缺水部位和火焰接触礁处有暗红色或变形，并发出异样的焦味；
5）有水位报警器的锅炉，则发出缺水报警。
这时必须采取紧急停炉措施，并让锅炉自然冷却，严禁向锅炉进水，因为当锅炉严重缺水时，部分受压元件的钢板（管）已经过热，金属的机械强度降低，如果向锅炉内进水，炉水与热的钢板接触，使金属急剧冷却，产生巨大的应力，而造成钢板严重变形，甚至开裂；再则，给水与炽热钢板接触，再极短的时间内迅速汽化成大量的蒸汽，再锅内会产生巨大压力，以至引起锅炉爆炸事故。