在数字通信系统中，为了扩大传输容量和提高传输效率也常常需要把若干个低速数字信号流合并成一个高速数字信号流，以便在高速信道中传输，把低速数字信号流合并成一个高速数字信号流的过程就是数字复接。
C.CIT了已推荐了两类数字速率系列和数字复接等级。北美和日本等国采用24路系统，即1.544Mbit／s作为第一级速率（即一次群或基群）的数字速率系列；欧洲和苏联等国则是采用30路系统，即2.048Mbit／s作为第一级速率的数字速率系列。我国已决定统一采用以2.048Mbit／s为一次群的数字速率系列。