人们常说，用餐享受不仅是享用美食，用餐体验同美食本身一样重要。用餐氛围与服务水准是客人用餐体验的重要部分。进餐前，客人所感受到兴奋与期待是整个用餐体验的重要环节。当客人第一眼看到菜肴，未及品尝时，便会想像接下来发生的一切。兴奋对于能否充分享受美食尤为关键。期待与兴奋构成了菜肴呈现的一部分。
除此之外，菜肴呈现还包括各种菜肴的摆放和搭配，以及菜肴的外形、香味和质感。菜肴在餐盘上的呈现方式会对客人的多个感官如视觉、嗅觉甚至听觉产生影响。
通过恰当地运用及搭配色彩，菜单设计者能给就餐者带来不同寻常的用餐体验。