教育部的职能即“国务院教育行政部门主管全国教育工作，统筹规划、协调管理全国的教育事业。”
这项规定包括了如下方面的内容：
1.这是我国正式以法律形式规定国务院教育行政部门对全国教育行政统筹管理的职责；
2.要使国家教育行政部门统筹规划、协调管理全国的教育事业，必须使事权与财权相统一；
3.国家教育行政部门要转变职能，实行有效地宏观管理。