非洲黑人舞蹈集中体现在宗教舞蹈、模仿舞蹈、象征舞蹈、大众舞蹈四个方面。
（1）宗教舞蹈：常常在宗教祭祀活动中表演，如祈求神灵、祭典祖先、祈祷农业丰收、人丁兴旺等仪式上表演。这类舞蹈往往以面具舞的形式出现。它包括拜神舞、驱邪舞、葬礼舞、求雨舞、念咒舞、祈求渔猎成功舞等。
（2）模仿舞蹈：非洲舞蹈多是对农事、狩猎、战争活动的模仿，如刚果的"昆布拉·姆傅舞"是一种模仿猎取动物的舞蹈。"埃孔戈舞"是模仿战争的舞蹈。非洲的模仿舞蹈形象逼真，如求雨舞，非洲人用一瓢水洒在地面，接下来人们用舞步模拟缓缓落下的雨点声音，以快速舞步模拟雨点变大，用女人舞裙旋转飘飞的动态来表现瓢泼大雨的样态。
（3）象征舞蹈：象征舞蹈包孕着人们的某种愿望，如祈丰收、降雨、狩猎成功、求子求孙等内容。例如在因克瓦拉节上跳的葫芦舞，舞者相互传递新的绿色葫芦，并不时将葫芦抛向空中，此时葫芦就成为象征物，成为人们抛掷的圣物，它含有宗教观念，是贮存神奇力量的容器。
（4）大众舞蹈：这是非洲人通过有节奏的运动发泄剩余精力和进行娱乐的集体活动。

哥伦布到达以前的拉丁美洲舞蹈大体有：木鼓舞、祭太阳神舞、祭月亮神舞、祭神舞、帝王舞、战争舞、比约特舞等。