（1）落后区域包括经济结构以农业为主的区域、地理位置边远的区域、自然条件较差的区域等。这类区域不具备工业化的条件，或者说长期处于“低水平陷阱”之中，无力迈过工业化门槛而进入经济起飞阶段。其主要病症是落后，其突出特点是：经济结构落后，以农业为主，工作机会少；人民收入水平长期低下，贫困面大；地方财政拮据，政府无力支撑自立发展；资源利用水平很低，发展环境欠佳。绝大部分国家都有相对贫困的落后地区。
（2）萧条区域主要是经济结构以传统的衰退产业为主的区域，其重要病证是萧条。这类区域的典型点是：主要产业衰败，竞争力急剧下降；经济结构老化，结构转换乏力，经济增长速度下降，经济下滑；新工作机会少，失业率高居不下；人民生活水平逐步下降，人口大量外迁。因此，这类区域的表现是停滞不前与死气沉沉。
（3）膨胀区域主要是经济活动过于集中与产业布局过度拥挤的区域，其主要病症是膨胀。这类区域的典型特点是：人口与经济活动过于集中，负外部性突出；生产与生活成本日益上升，公共服务质量每况愈下；结构趋于老化，发展方向不明确；资源遭到破坏性开发，环境趋于恶化。

（1）积极的区域倾斜，即对选定的区域单元予以利益补助。
（2）高度集中化。

区域政策除指区域经济政策外，还可能包括区域社会政策、区域创新与技术政策、区域人口政策、区域环境政策和区域文化政策等。