（1）作为细胞内蛋白质生物合成的主要参与者；
（2）部分RNA可以作为核酶在细胞中催化一些重要的反应，主要作用于初始转录产物的剪接加工；
（3）参与基因表达的调控，与生物的生长发育密切相关；
（4）在某些病毒中，RNA是遗传物质。