淡水硬骨鱼：血液和体液浓度大于淡水，水向体内渗透。肾除排泄外，重要功能为调节渗透压。肾小球数目多，泌尿量大，可排出多余水。吞入的水口鳃流出（不经消化道）。
海洋硬骨鱼：体液比海水低渗，体内水分流失。全身被鳞，不断吞咽海水，多余盐份则由鳃壁上的泌氯腺排出。含氮废物多以NH3的形式从鳃排出，肾小球数目少（甚至消失），排尿量少。