租赁对承租人和出租人都有相应的功能，下面分别予以说明。
（1）对承租人的功能：
①融通资金。融通资金是融资租赁的主要功能，融资租赁可以为承租人提中长期资金来源，发挥与银行借贷等中长期融资手段相同的作用。同时融资租赁具有自己的优势：首先，租赁融资手续简便快捷；其次，承租人可以获得税收上的好处；第三，承租人可以得到百分之百的融资。
②减少资金占用。承租人只需要支付租金就可以使用整套的设备，对于那些并不经常使用的设备，企业利用租赁方式来使用，可以减少因购买这些设备而占用的资金。
③提高资金流动性。承租人运用回租交易，可以将自己的固定资产出售变现，然后再租回使用，这样使原来的固定资产转换成了流动性资产，同时又不影响企业对设备的正常使用。
④表外融资。企业通过选择租赁交易形式，可以使通过租赁获得的固定资产不计入资产负债表。
⑤避免设备陈旧过时的风险。承租人可以利用传统租赁和融资租赁中的经营性租赁，租用那些技术更新速度较快的设备，若设备陈旧过时，承租人可以解除合同退回设备，再租用更先进的设备。
⑥获得专业性管理服务。由出租人对设备进行维修和保养，比承租人更专业、更有效率。
（2）对出租人的功能：
①降低投资风险，扩大投资规模。对投资者而言，采用租赁方式投资比采用贷款等方式投资可以降低投资风险，因为租赁物的所有权一直属于出租人；同时可以避免资金挪作他用。
②扩大产品销售。对设备生产厂商来说，运用租赁形式可以扩大企业的产品销售，一是租赁可以减少一次性给付款给客户造成的资金压力，使那些资金不足的潜在客户变为现实的客户；二是租赁可以为客户提供设备试用期，有利于扩大客户群；三是用条件优惠的租赁吸引客户租用设备，从而带动配套设备和相关产品的销售；四是有利于开拓产品的国际市场。