审美愉悦虽有其生理基础，但它不等同生理快感，是一种远比生理快感高级、复杂的愉快，与日常生活中的种种快乐也相区别，这是因为：
第一，审美愉悦是人全身心参与的结果。人的生理快感是在满足人的一种基本生理需要时产生的，因而它只需要人的身体的参与，并不要求人的心理与精神的加入，它只是一种单一的“刺激一反应”过程。而审美愉悦是在满足了人的心理与精神需要时产生的，它不仅需要人的身体的参与，而且也要求人的心理与精神因素的加入，是人全身心参与的结果。
第二，审美愉悦具有普遍必然性。审美愉悦与生理快感的一个重要区别是，生理快感是偶然的、个体的、肤浅的，人各有不同，如有人喜欢吃辣的，而有人不喜欢吃辣的。而审美愉悦则是必然的、普遍的，人们的感觉大致相同。如无论哪个国家、时代的人，只要生理正常，对杰出的艺术品总会赞叹不已的。
由上可见，审美愉悦不像生理快感那样肤浅、表面，而是深深地渗透到我们的心理和精神层面，它甚至转化为我们的行动，促使我们去改变现实中那些丑恶的现象，因此，审美愉悦是人的一种高级精神愉悦。