1、是在国际贸易保护主义不断加强的形势下成立和发展的；
2、成员国的国民经济发展水平差距很大，增加了合作的难度，采用特殊的合作方式；
3、发展进程中制定了推动贸易和投资自由化的明确目标。

结合本国经济发展的要求及各地区的特点，分别制定了相应的区域经济开发战略和地区发展规划。