（1）特征表说的基本观点是：主张从一类个体具有的共同的重要特征来说明概念。它认为概念或概念的表征是由两个因素构成的：
A.概念的定义性特征，即一类个体具有的共同的有关属性；
B.诸定义性特征之间的关系，即整合这些特征的规则。这两个因素有机地结合在一起，组成一个特征表。
Bourne等用下述方程来表示这种概念结构：C=R（X，Y，…）其中，C为概念，X，Y，…为一类个体具有的共同的定义性特征；R为整合这些特征的规则。这些规则又称作概念规则，它们确定诸定义性特征的关系。特征表说的观点简单明了。它的优点是可以很好解释人工概念的研究，并且与当前的一些语义记忆模型相一致。但是，特征表说的弱点也是明显的。目前它只涉及一些逻辑概念和取自命题演算的概念规则，还难以解释各种类型的自然概念或现实概念。特征表说寄希望于深入研究规则学习的规律，进而发现更适合于解释现实概念的更有效的概念规则系统。
（2）原型说的主要代表RosCh认为，概念主要是以原型，即它的最佳实例表征出来的，我们主要是从能最好地说明一个概念的实例来理解该概念的。人对一个概念的理解不仅包含着原型，而且也包含维量。Rosch认为概念就是由这两个因素构成的：
A.原型或最佳实例；
B.范畴成员代表性的程度。
这两个因素紧密地结合在一起，而原型起着核心作用。照Rosch来看，这种概念结构可以解释全部自然概念，包括我们日常应用的最简单、最基本的概念。
（3）特征表说和原型说之间的差别是明显的。特征表说着重概念的诸定义性特征，带有分析性色彩，原型说强调最佳实例或原型，带有整体性或综合性色彩。前者认为特征是由语义表达的，后者设想原型是以一般表象来编码的。特征表说与逻辑对概念的解释及下定义的方法有直接联系，原型说则可以追溯到古典哲学认识论对概念的理解。但是，二者仍然有共通之处，彼此是可以沟通的。特征表说并不排除概念的诸特征在实例中的整合，原型说所强调的的原型则是具有更多的同类个体共同的属性的实例。从目前的情况来看，特征表说比较符合一般对概念实质的理解，因而易于被接受。原型说将概念与感性形象相联系，这有合理的成分，但表象的概括程度是有限的，抽象概念与表象没有直接联系，难以解释所有的概念。