经验学派一词，在广义上指的是主要以经验性方法来考察社会现象的社会科学流派，它与主要以思辩性方法考察社会现象的流派相区别。
美国经验学派的两个重要特点：实用主义的研究目的和多元主义的社会观。

（1）信源的条件；
（2）信息内容的条件；
（3）传播方法和技巧的条件；
（4）受传者的社会条件；
（5）受传者的个性条件。