词、语素和字三者之间的关系比较复杂。概括而言，词由语素构成，而汉语的语素是由一个个汉字书写的。具体说来，有以下四点：
①划分条件不同。语素和词是从语言角度划分出来的语言单位，而字是从书写角度划分出来的书写形体单位。
②词和语素的层级不同。词是比语素高一级的语言单位，由一个或多个语素构成。
③词和语素的表义程度不同。词表示的意义比较明确和固定，语素表示的意义往往不具体或不固定，必须在它所构成的词里才能明确地显现出来。
④量的对应不同。三者在量上不是一一对应的关系。有时一个汉字既是一个语素，也是一个词，如“天”，有时几个汉字代表一个语素和一个词，如“葡萄”，有时一个汉字表示几个不同的语素和几个不同的词，如“副”，在“一副眼镜”、“副主席”和“名副其实”里就不是一个词，有时一个汉字书写的既不是语素也不是词，如“蝌”、“鹉”。

（1）词汇的构成成分丰富多彩，数量众多。
（2）词汇构成的类型多。
（3）词义丰富，容量大。
（4）有丰富的同义词。