1）核心区：核心区是根据明确的保护目的而划定的、受到严格保护的、典型的自然生态系统，或受到最低限度干扰的典型的自然生态系统。这些核心区的面积应满足保护对象得到有效的保护的要求。
2）缓冲带：缓冲带必须有严格的边界，并且常和核心区一致，共同由一个独立的行政管理机构管理。缓冲带必须有明确的法律手续。在缓冲带内只能进行一些与核心区的保护相符的活动。
3）过渡区（实验区）：过渡区可包括实验研究区、旅游区、传统利用区或恢复区。