生态系统图展示了服务对象的社会环境，清晰地呈现出个人、家庭及社会系统之间的相互作用和影响，有效地将服务对象与外在环境系统的关系通过图形的形式呈现出来，说明了系统之间能量的流动和各系统间的关系本质，及其与服务对象需要和满足需要的资源系统、服务对象问题之间的关系。生态系统图具有如下功能：
（1）描述服务对象的社会功能。
（2）以直观的方式呈现服务对象与这些系统的关系。
（3）勾勒出系统间的交流。
（4）呈现可使用资源的相关信息。
从生态图中，我们可以得出一幅整体图像，从中可以看出：哪些是个人、家庭、群体和社区可运用的资源；哪些资源支持不足或不存在；从而认识个人、家庭、群体和社区与环境之间关系的本质（通常以连接图中各系统的不同线段表示关系的性质，包括强、弱、紧张等，以箭头表示关系及资源的流向）