供应链的运作如果自原料、制造、运输、消费均在一国境内完成，便是国内供应链；如果供应链的运作有牵涉到跨国境的作业流程，便是国际供应链的范畴了。由于国际供应链牵涉到跨国境的活动，因此国际供应链相对于国内供应链来说，要处理的问题阶层与复杂度都较高。国内与国际供应链的区别，主要表现在运输工具、信息传递、风险、组织、政府法令、语言文化等方面：
1.由于国际供应链牵涉到跨国境的活动，因此较国内供应链来说需要更长的交通运输时间，运输工具较多样化，前置时间也较长。
2.前置时间的延长，造成企业必须有较高的存货以维持相同的服务品质，财务风险也较高，而较长的运输时间和多种运输工具也增加了货物遗失或损坏的风险。
3.在信息传递方面，国际供应链较国内供应链来说，对信息的标准化要求更高，另外因为跨国运作牵涉到通关与法令的问题，文件的种类与复杂型也高。
4.在组织方面，因国际供应链牵涉的物流活动跨越国界且较为复杂，一般企业较难全部自行运作，所以物流作业需仰赖跨国物流组织共同完成，例如报关业及货代业。在政府组织方面，也从一国境内的管理单位增加为多国政府的管理单位，牵涉层面更广。
5.还有，在文化方面，国际供应链因为各国文化与市场需求的不同，还需处理产品设计改变与供应链接构变动等问题。