李清照的词在主题情感上可用"愁"字来概括，虽然前后期愁的具体含义不同，但表现的手法、艺术特色基本相似：
①善于表现和塑造抒情主人公多情善感，缠绵凄婉的自我形象。
②善于运用比兴、拟人、夸张、用典、叠字等修辞手法和低婉的韵律，给人以优美的艺术享受。
③多用口语和白描的手法，给人以诗新自然之感。
李清照的这些艺术特色体现了婉约词的风格特征，故有史学家将她与李后主、柳永、秦观、周邦彦等一起推崇为"当行本色"的婉约已宗，甚至被推举为婉约之辰的最高代表："婉约以易安为宗，豪放惟幼安称首"（王士桢《花本蒙拾》）。