社会保险是国家和社会通过立法，在劳动者或全体社会成员因年迈、疾病、伤残或由于其他原因而丧失劳动能力从而生活发生困难时，向其提供物质帮助，保证其基本生活需求的一种保障制度。社会保险的内容多种多样，主要包括：
（1）老年保险、
（2）医疗保险、
（3）伤残保险、
（4）失业保险。
这些保险的实施方式是当“险情”发生后向其提供物质上、经济上的帮助。社会保险与商业保险不同，它具有行政推动、非营利性和社会福利性特点。