（一）科层制是德国社会学家韦伯提出的社会组织内部职位分层、权力分层、分科设层、各司其职的组织结构形式及管理方式。
（二）其主要特征是：
（1）内部分工，且每一成员的权力和责任都有明确规定。
（2）职位分等，下级接受上级指挥。
（3）组织成员都是具备各专业技术资格而被选中的。
（4）管理人员是专职的公职人员，而不是该企业的所有者。
（5）组织内部有严格的规定、纪律，并毫无例外的普遍适用。
（6）组织内部排除私人感情，成员间的关系只是工作关系。
（三）科层制作为一种组织和管理方式，对无规则低效率的传统管理方式来讲是一种进步。它可以推动、保障组织和机构的顺利运行，有效地实现组织目标。科层制的最大优点在于高效率。
（四）但韦伯的科层制不是现实的，而是纯粹理想型的，实际上社会组织的成员都是在不断变化，预先的详细规定往往不能适应现实要求，从而束缚了人的积极性，影响组织效率。
（五）科层制一方面具有提高组织效率的正功能，另一方面又产生降低组织效率的负功能。这是要求尽量发挥其正功能而避免其负功能，即通过组织内部得分工和制定规则来促进组织运行，但又不造成对组织成员积极性、主动性的限制。