1、马斯洛的需要层次理论是从人需要出发，探讨调动人的积极性理论。1943年马斯洛出版的《调动人的积极性理论》一书中初次提出了需要层次论，到1945年在《动机与人格》一书是中有对这项理论做了进一步的阐述，成为行为科学激励理论的主要理论之一。
2、马斯洛的激励理论强调两个基本点：
（1）人的需求极少达到完全满足的状态。
（2）一个愿望满足后，另一个迅速出现并取代它的位置。
3、他把人的需要分为五个等级，即
（1）生理需要，
（2）安全需要，
（3）归属和爱的需要，
（4）自尊的需要，
（5）自我实现的需要。
4、以上五种需要的关系是：
（1）需要由低级向高级发展；
（2）较低级需要得到部分的合理的满足后，较高级的需要才会成为他们所追求的需要；
（3）高级的需要比低级的需要更能持久的激励人；
（4）可以同时部分地满足几种需要，但在一定时期总有某一等级地需要发挥主要作用；
（5）并非所有的人都必须按照这个划分等级逐步上升，而其顺序可以颠倒或者超越。
5、马斯洛的需要层次论较好地解释了人的需要的变化规律及人的积极性产生的具体原因。在微观分析上，一定程度上丰富、发展了马克思主义的需要理论。