黑格尔认为艺术美应分为三种类型：象征型、古典型、浪漫型。
象征型艺术是人类艺术的初创阶段，其中，理念还没有在它本身找到所有要的形式，常常要受到外在感性材料的舒服，导致艺术存在图解的缺陷。
在古典型艺术中，理念已自由地妥当地体现于在本质上就特别适合这理念的形象，理念内容与外在形式完美结合在一起。
浪漫型艺术再度高扬理念。力图摆脱感性形式的束缚，在较高的阶段回到象征型艺术所没有克服的理念与现实的差异和对立，黑格尔这一历程概括为“始而追求，继而到达，终而超越”。
根据艺术美的理想，黑格尔对艺术美的三种类型肯定的是古典型艺术；但从理念要求回归自身的本质来看他又认为浪漫型艺术达到了更高境界。