（1）解释水平理论提出，人们对事件的解释会随着对事件心理距离（时间距离、空间距离、社会距离、真
实性）的知觉而发生系统改变，从而影响人们的反应。
具体来说，当知觉事件的距离较远时，人们使用抽象、本质和总体的特征对事件进行表征（高水平解释）；当知觉距离较近时，人们倾向于以具体、表面和局部的特征对事件进行表征（低水平解释）。解释水平的这些差异有着重要的心理意义：在远距离条件下，与高水平解释相关的特征在个体的决策和判断等过程中起着重要作用；而在近距离条件下，与低水平解释相关的特征在决策和判断中更受重视。
（2）建构逻辑：解释水平理论（CLT）最初在时间领域提出，之后将时间距离的概念扩展到其他心理距离上，并检验了心理距离对评价和行为的更为广泛的意义。
T.rope和Liberman等发现，事件无论是发生在未来还是过去、遥远的地理距离还是遥远的社会距离，抑或事件发生的主观确定性有多低，人们对事件的解释都表现岀了类似规律。据此，CLT提岀以心理距离这一术语对影响解释水平的这些因素进行统一，并认为时间距离、社会距离、空间距离和假设性或真实性都是心理距离的不同维度。其中，时间距离是指个体对事件发生的时间远近的知觉；空间距离是指个体对空间远近的知觉；社会距离是指社会客体与个体自我差异的大小（如自我一他人；朋友一陌生人）；假设性是指事件或客体发生的可能性大小或与现实的距离远近。
根据解释水平理论，这四种心理距离的作用机制非常相似。它们有着相同的零点，都以个体自己直接的当前经验为参照。如果某一事件并非个体此时此地的直接经验，那么对此事件的解释只能通过个体的知识间接地加以推断，因此个体知觉的心理距离较远。由于心理距离是各维度的共有意义，CLT假设这四种维度本身是相互关联的，对刺激能够自动自发地解码。因此，加大一种维度的心理距离会影响到个体对其他维度的距离知觉，从而影响此后任务的执行。此外，这四种心理距离都以与时间距离相似的方式影响着个体对解释水平的选择，并进而影响人们的反应。