欧洲中世纪兴起的城市中，手工业者是城市居民的主体。因此，了解手工业者的经济状况，是了解西欧中世纪城市经济思想的必然途径。中世纪的手工业者是按照各自的行业组织行会的。行会经济思想具有一些独特的内容：
第一，行会的组织和活动明显受到西欧中世纪农村传统的村社原则的影响。如行会会长及管理机构负责人均由选举产生，管理机构负责举办集体福利事业等。
第二，平均主义原则。如行会章程的许多规定都禁止竞争，不许负贩行商，不许做广告招揽顾客，不许以廉价原料来降低成本等。
第三，垄断性。它不是通过市场机制，而是通过制度对产品的生产和销售以至生产者本人作出种种限定，如限制外埠商品或外埠廉价商品进入市场等。这种限定，对当时城市的经济政策有很大影响。这种经济思想也是中世纪城市经济思想的特点之一。
第四，价格管制。根据当时流行的所谓“公平价格”的思想，行会经常规定原料和成品的价格或最高价格。当时的价格管制思想以及行为，主要代表的是小商品生产者的观点。