1）完形作用。完形心理学认为，人们在感受对象时，要通过知觉对客观外物的“形”起到“组织”和“建构”作用。这种组织和建构作用，既不是对客观事物的“形”的模写，也不是个别的感知的逐渐增加，然后相加或拼凑成整体。这种完形作用是指人在知觉的瞬间，就把握客观事物完整的形象。
2）选择作用。知觉本身不是被动地反映客观世界，而是主动地选择客观世界。人的知觉是随着对客观世界不同方面的选择，而构成不同的表象的。
3）意向作用。在审美活动中，选择是有一定的意向的。这一意向，虽然与个人先天的气质有关，但更为重要的是，它常常决定于个人的生活经验与爱憎的情感，乃至特定时刻的心情。
4）总之，知觉和表象是从现实生活通向审美世界的桥梁。它们把冷冰冰的现实世界转化成了充满情感的人的世界。