韩愈在《送孟东野序》中提出了不平则鸣论，‚大凡物不得其平则鸣。……人之于言也亦然，有不得已者而后言，其歌也有思，其哭也有怀。‛他的‚不平则鸣‛认为作家、诗人在不得志时，就会用创作表达的思想感情，从实质上看应该是和司马迁提出的‚发愤著书‚说一脉相承的，但并不是简单的继承而是对此理论有了更多的思考，从而发展了司马迁的‚发愤著书‛思想。