企业是指从事生产、流通或服务等经济活动，通过满足社会效益而获得利益，实行自主经营、自负盈亏、自我发展、自我约束制度的法人实体和市场竞争主体。
企业通过生产运作向市场提供自己的产品或服务，以期在满足公益（消费者需求和国家税收）的同时，也得到收益（利润）。
企业的内外部环境因素影响企业目标的实现：
（1）消费者需求情况；
（2）同质性企业竞争情况；
（3）供给情况（含宏观经济环境）；
（4）政府的法规、政策与服务等；
（5）企业自身条件（生产能力）等。
经营一个企业，首先要在尽可能多而准确地把握企业内外部（特别是市场）信息的基础上，确定适宜的发展战略。进而，通过对其人力资源、财务和生产运作等进行科学的管理，提供社会需要的好产品或服务，才可能在激烈的市场竞争下生存与发展。掌握信息的数量多少、质量高低、速度快慢，进而能否制订出好的企业经营战略规划、生产计划，已经成为企业生存发展的关键。这正是企业信息化所要解决的问题。