艺术创造过程一般分为互相关联、渐层推进的三个主要环节：兴发阶段、构思阶段和物化阶段。审美体验既是艺术创造活动的起点，又是贯穿整个过程的创造性动力因素。
第一，审美体验是艺术兴发的根本动力。艺术兴发不是什么神秘力量的作用，而是审美体验酝酿而导致的精神爆发效应。“为什么我的眼中常含泪水？因为我对着土地爱得深沉”，诗人艾青的诗句生动地表明是对祖国眷念的情感体验、深沉的忧患意识的长期积聚和酝酿，激活了诗人诗歌创作的欲望和激情。
第二，审美体验是艺术构思的内在逻辑。艺术构思是主体在丰富体验的基础上，把客观物象变为审美意象的过程。俄国作家阿.托尔斯泰在《苦难的历程》，第二部题记中说其作品“在清水里泡三次，在血水里浴三次、在碱水里煮三次”，这种深刻的丰富体验给艺术构思所带来的不仅是丰富的材料，最重要的是赋予艺术构思以内的逻辑。这种艺术创造的特定逻辑就是审美体验的逻辑，或者说情感的逻辑、想象的逻辑，他们在根本上都是人的生命活动的内在律动。
第三，审美体验是艺术物化的终极根据。艺术物化，是指艺术主体把心灵中的审美体验创造性地转化生动可感的艺术形象的过程。《红楼梦》“满纸荒唐言，一把辛酸泪”，是曹雪芹“十年辛苦不寻常”，把人生的凄凉和心酸、历史的没落与哀婉，化为贾史王薛四大家族的苍茫命运和众多的人物形象。那是主体的审美体验在心灵中生成的审美意象的物化，它们的最后根据就在审美体验之中。