从OSI体系结构来看，集线器属于OSI的第一层物理设备，而交换机属于OSI的第二层数据链路层设备。这就意味着集线器知识对数据的传输起到同步、放大、和整形的作用，对数据库传输无法有效的处理，不能抱着数据传输的完整性和正确性；而交换机不但可以对数据库的传输做到同步，放大，和整形，还可以过滤断帧，碎片等。
从工作方法来看，集线器是一直广播模式，容易阐述广播风暴，当网络较大的时候，网络性能就会收到很大的影响，那么用什么办法来避免这种现象呢，交换机就能起到这种作用，当交换机工作的时候只有发出请求的端口和目的端口之前相互影响，而不是影响其他端口，那么交换机就能隔离冲突和有效的控制广播风暴的产生。
从宽带来看，集线器不管有多少端口，所有端口都共享一个条宽带，在同一时刻只能有2各端口传输数据，其他端口只能等待；同时集线器只能工作在半双工模式下。而对于交换机，每个端口都有一条独占的宽带，当2各端口工作时候，并不影响其他端口的工作，同时交换机不但可以工作在半双工下，也可以工作在全双攻模式下。